V osemdesetih letih prejšnjega stoletja so škotski kmetje prvi uporabiliglifosatškropljenja pred žetvijo pšenice. Ker vlažne doline otežujejo enakomerno sušenje pridelkov, so razvili metodo zatiranja plevela en do dva tedna pred žetvijo, da bi pospešili proces sušenja.
Glifosat je bil za svoj čas revolucionaren herbicid; uničeval je vse rastline, ne da bi pri tem škodoval živalim, zaradi česar je bil idealen za to nalogo. Ta praksa se je kmalu razširila na vlažnejša in hladnejša kmetijska območja po vsem svetu.
Štirideset let pozneje se na kmetijskih zemljiščih, občinskih zelenih površinah in domačih vrtovih v Združenem kraljestvu še vedno vsako leto uporabi na tisoče ton glifosata. Vendar pa je varnost tega herbicida zelo sporna in ker naj bi mu dovoljenje poteklo decembra, se pojavljajo pozivi k prepovedi ali strogim omejitvam njegove uporabe.
Analiza vladnih podatkov kaže, da so kmetje leta 2024 poškropili več kot 2200 ton glifosata, pri čemer je bila več kot polovica te količine uporabljena za pšenico in druge žitne pridelke.
Podatki kažejo, da se je uporaba te kemikalije v zadnjih tridesetih letih desetkrat povečala, njena poraba pa ostaja visoka tudi po tem, ko jo je Svetovna zdravstvena organizacija leta 2015 uvrstila med "morda rakotvorne za ljudi". Bayer vztraja, da njegov herbicid ne povzroča raka.
»Odvisnost Združenega kraljestva od glifosata je ušla izpod nadzora,« je dejal Nick Mole iz organizacije Pesticide Action Network UK, ki je izvedla analizo. »Vemo, da je glifosat povezan z različnimi vrstami raka in drugimi smrtno nevarnimi boleznimi. Prav tako škoduje okolju, onesnažuje vodne vire in škoduje prostoživečim živalim.«
»Vlada se mora nujno zavezati k postopni odpravi in sčasoma prepovedi uporabe glifosata ter podpirati kmete in lokalne svete pri uvajanju varnih in trajnostnih alternativ.«
Glifosat je herbicid širokega spektra, kar pomeni, da lahko uniči vse plevele, vključno s travami in širokolistnimi pleveli. Zaradi tega je močno orožje za kmete. Vendar se uporaba glifosata v Združenem kraljestvu bistveno razlikuje od uporabe v ZDA. V ZDA gensko spremenjene pridelke zaradi njihove odpornosti na glifosat med rastno sezono obilno škropimo z glifosatom.
»V Združenem kraljestvu se glifosat uporablja predvsem pred sajenjem poljščin, da se uniči plevel, ki raste na polju,« je povedala Helen Metcalfe, kmetijska ekologinja na inštitutu Harpenden Rotherhamstead v Hertfordshiru.
Metcalfova je izjavila, da je prehod na manj destruktivno »regenerativno« kmetijstvo ključni razlog za povečano uporabo glifosata. Drug pristop vključuje obdelavo zemlje za odstranjevanje plevela, vendar to prav tako poškoduje tla, »kar je ravno tisto, kar kmetje poskušajo zaščititi,« je dejala. »Poskušajo zaščititi tla, preprečiti erozijo vode in tal, povečati ogljik v tleh in tako naprej. Uspešno regenerativno kmetijstvo zahteva uporabo glifosata.«
Vendar pa uporaba sintetičnih kemikalij ni brez tveganj. V Združenih državah Amerike je Bayer ponudil 7,25 milijarde dolarjev (5,4 milijarde funtov) za poravnavo tisočih tožb, v katerih se trdi, da ni opozoril potrošnikov, da bi lahko njegov herbicid Roundup, ki vsebuje glifosat, povzročil raka. V Franciji je vlada priznala povezavo med Parkinsonovo boleznijo in glifosatom ter kmetom izplačala odškodnino.
»V bistvu, tako kot pri večini stvari, bolj ko ste izpostavljeni, večja je zaskrbljujoča,« pravi Wayne Carter, izredni profesor na Univerzi v Nottinghamu, ki preučuje biološke učinke pesticidov. »Prekomerna izpostavljenost je lahko strupena, zato lahko pesticide dobite s hrano ali vdihavanjem; vendar morate biti previdni, da pesticidov ne škropite brez razlikovanja po svojem vrtu.«
Leta 2023 je EU prepovedala uporabo glifosata pri sušenju pred pridelkom, kar odraža zaskrbljenost glede kopičenja glifosata v živilih.
Tiskovni predstavnik britanske vlade je vztrajal, da je uporaba glifosata strogo regulirana, in dodal: »Njegova uporaba bo odobrena le, če bodo obstajali dokazi, da pesticid ne bo škodoval zdravju ljudi ali živali ali imel nesprejemljivih vplivov na okolje.«
Čas objave: 13. april 2026
