Guadeloupe in Martinique imata ene najvišjih stopenj raka prostate na svetu, klordekon pa se na plantažah pogosto uporablja že več kot 20 let.
Tiburts Cleon je začel delati kot najstnik na ogromnih bananovih plantažah v Guadeloupu. Pet desetletij je garal na poljih in preživljal dolge ure na karibskem soncu. Nato so mu nekaj mesecev po upokojitvi leta 2021 diagnosticirali raka prostate, bolezen, ki je prizadela številne njegove kolege.
Kleonovo zdravljenje in operacija sta bila zelo uspešna in meni, da je srečen, da je okreval. Vendar pa lahko dosmrtne posledice prostatektomije, kot so urinska inkontinenca, neplodnost in erektilna disfunkcija, spremenijo življenje. Posledično se mnogi Kleonovi kolegi sramujejo in neradi javno govorijo o svojih težavah. »Življenje se je spremenilo, ko so mi diagnosticirali raka prostate,« je dejal. »Nekateri ljudje izgubijo voljo do življenja.«
Čustva med delavci so bila visoka. Kadar koli se omenja tema klordekona, je veliko jeze usmerjene proti tistim na oblasti – vladi, proizvajalcem pesticidov in industriji banan.
Jean-Marie Nomertain je delal na bananovih plantažah na Guadeloupu do leta 2001. Danes je generalni sekretar otoške Splošne konfederacije dela, ki zastopa delavce na plantažah. Za krizo krivi francosko vlado in pridelovalce banan. »Šlo je za namerno zastrupitev s strani države in so se popolnoma zavedali posledic,« je dejal.
Zapisi kažejo, da je bila že leta 1968 zavrnjena vloga za dovoljenje za uporabo klordekona, ker so študije pokazale, da je strupen za živali in da predstavlja tveganje za onesnaženje okolja. Po dolgih upravnih razpravah in več drugih preiskavah je ministrstvo končno razveljavilo svojo odločitev in leta 1972 odobrilo uporabo klordekona. Klordekon se je nato uporabljal dvajset let.
Leta 2021 je francoska vlada na seznam poklicnih bolezni, povezanih z izpostavljenostjo pesticidom, dodala raka prostate, kar je majhna zmaga za delavce. Vlada je ustanovila sklad za odškodnine žrtvam in do konca lanskega leta je bilo odobrenih 168 zahtevkov.
Za nekatere je to premalo in prepozno. Yvon Serenus, predsednik Martiniškega sindikata kmetijskih delavcev, zastrupljenih s pesticidi, potuje skozi Martinik posebej zato, da bi obiskal bolne delavce na plantažah. Uro vožnje od prestolnice Fort-de-France do Sainte-Marie se do obzorja razprostirajo neskončne plantaže banan – oster opomin, da industrija banan še vedno vpliva na zemljo in njene ljudi.
Delavec, ki ga je Silen tokrat srečal, je bil nedavni upokojenec. Star je bil komaj 65 let in je dihal s pomočjo ventilatorja. Ko sta se začela pogovarjati v kreolščini in izpolnjevati obrazce, se je hitro odločil, da je to preveč naporno. Pokazal je na ročno napisan listek na mizi. Na njem je bilo navedenih vsaj 10 bolezni, vključno z diagnosticirano "težavo s prostato".
Mnogi delavci, ki jih je srečal, so trpeli za različnimi boleznimi, ne le za rakom prostate. Čeprav obstajajo raziskave o drugih učinkih klordekona, kot so hormonske in srčne težave, so še vedno premajhne, da bi upravičevale povečano nadomestilo. To je še ena boleča točka za delavce, zlasti ženske, ki ostanejo brez vsega.
Vpliv klordekona sega daleč preko delavcev na plantažah. Kemikalija onesnažuje tudi lokalne prebivalce prek hrane. Leta 2014 je bilo ocenjeno, da je imelo 90 % prebivalcev klordekon v krvi.
Da bi zmanjšali izpostavljenost, se morajo ljudje izogibati uživanju kontaminirane hrane, pridelane ali ujete na onesnaženih območjih. Ta težava bo zahtevala dolgoročne spremembe življenjskega sloga in ni videti konca, saj lahko klordekon onesnažuje tla do 600 let.
Na Guadeloupeju in Martiniku življenje od zemlje ni le navada, temveč nekaj z globokimi zgodovinskimi koreninami. Kreolski vrtovi imajo na otokih dolgo zgodovino in številnim družinam zagotavljajo hrano in zdravilne rastline. So dokaz samozadostnosti, ki se je začela pri avtohtonih prebivalcih otoka in so jo oblikovale generacije sužnjev.
Čas objave: 1. april 2025