Ameriški znanstveniki so ugotovili, da lahko deževniki vsako leto prispevajo 140 milijonov ton hrane na svetovni ravni, vključno s 6,5 % žit in 2,3 % stročnic.Raziskovalci verjamejo, da so naložbe v kmetijsko ekološko politiko in prakse, ki podpirajo populacije deževnikov in splošno raznolikost tal, ključnega pomena za doseganje ciljev trajnostnega kmetijstva.
Deževniki so pomembni graditelji zdrave prsti in podpirajo rast rastlin v številnih vidikih, kot so vpliv na strukturo prsti, pridobivanje vode, kroženje organskih snovi in razpoložljivost hranil.Deževniki lahko tudi spodbudijo rastline, da proizvajajo hormone, ki spodbujajo rast, kar jim pomaga upreti običajnim patogenom v tleh.Toda njihov prispevek k svetovni kmetijski proizvodnji še ni bil kvantificiran.
Da bi ocenili vpliv deževnikov na svetovno pomembno pridelavo pridelkov, so Steven Fonte in sodelavci z univerze Colorado State analizirali zemljevide številčnosti deževnikov, značilnosti tal in pridelavo pridelkov iz prejšnjih podatkov.Ugotovili so, da deževniki prispevajo približno 6,5 % svetovne proizvodnje žit (vključno s koruzo, rižem, pšenico in ječmenom) in 2,3 % proizvodnje stročnic (vključno s sojo, grahom, čičeriko, lečo in lucerno), kar ustreza več kot 140 milijonom ton. žita letno.Prispevek deževnikov je še posebej velik na svetovnem jugu, saj prispevajo 10 % k proizvodnji žita v podsaharski Afriki in 8 % v Latinski Ameriki in na Karibih.
Te ugotovitve so med prvimi poskusi količinske opredelitve prispevka koristnih talnih organizmov k svetovni kmetijski proizvodnji.Čeprav te ugotovitve temeljijo na analizi številnih svetovnih severnih baz podatkov, raziskovalci verjamejo, da so deževniki pomembna gonilna sila pri svetovni proizvodnji hrane.Ljudje morajo raziskovati in spodbujati ekološke kmetijske prakse, krepiti celotno bioto tal, vključno z deževniki, da podpirajo različne ekosistemske storitve, ki spodbujajo dolgoročno trajnost in odpornost kmetijstva.
Čas objave: 16. oktober 2023