Ameriški znanstveniki so ugotovili, da lahko deževniki vsako leto po vsem svetu prispevajo 140 milijonov ton hrane, vključno s 6,5 % žit in 2,3 % stročnic. Raziskovalci menijo, da so naložbe v kmetijsko-ekološke politike in prakse, ki podpirajo populacije deževnikov in splošno raznolikost tal, ključne za doseganje trajnostnih kmetijskih ciljev.
Deževniki so pomembni graditelji zdravih tal in podpirajo rast rastlin na več načinov, kot so vpliv na strukturo tal, pridobivanje vode, kroženje organskih snovi in razpoložljivost hranil. Deževniki lahko tudi spodbudijo rastline k proizvodnji hormonov, ki spodbujajo rast, kar jim pomaga pri odpornosti na pogoste talne patogene. Vendar njihov prispevek k svetovni kmetijski proizvodnji še ni bil količinsko opredeljen.
Da bi ocenili vpliv deževnikov na globalno pomembno pridelavo poljščin, so Steven Fonte in sodelavci z Državne univerze v Koloradu analizirali zemljevide številčnosti deževnikov, značilnosti tal in pridelave poljščin na podlagi prejšnjih podatkov. Ugotovili so, da deževniki prispevajo približno 6,5 % svetovne pridelave žita (vključno s koruzo, rižem, pšenico in ječmenom) in 2,3 % pridelave stročnic (vključno s sojo, grahom, čičeriko, lečo in lucerno), kar ustreza več kot 140 milijonom ton žita letno. Prispevek deževnikov je še posebej visok na globalnem jugu, saj prispeva 10 % k pridelavi žita v podsaharski Afriki in 8 % v Latinski Ameriki in na Karibih.
Te ugotovitve so med prvimi poskusi kvantificiranja prispevka koristnih talnih organizmov k svetovni kmetijski proizvodnji. Čeprav te ugotovitve temeljijo na analizi številnih globalnih severnih podatkovnih baz, raziskovalci menijo, da so deževniki pomemben dejavnik pri svetovni proizvodnji hrane. Ljudje morajo raziskati in spodbujati ekološke prakse kmetijskega upravljanja, okrepiti celotno talno bioto, vključno z deževniki, da bi podprli različne ekosistemske storitve, ki spodbujajo dolgoročno trajnost in odpornost kmetijstva.
Čas objave: 16. oktober 2023