Raziskave so pokazale, da je namakanje tkanin z običajnimi repelenti proti insektom preprosta in učinkovita metoda, ker se piki komarjev pojavljajo pogosteje čez dan.
Od Afrike do Latinske Amerike in nato do Azije matere že stoletja zavijajo svoje dojenčke v blago in jih nosijo na hrbtu. Danes lahko ta tradicija, ki se prenaša iz roda v rod, postane rešilno zdravilo za malarijo.
Raziskovalci v Ugandi so ugotovili, da lahko tretiranje paketov z insekticidom permetrinom zmanjša stopnjo malarije med dojenčki v paketih za dve tretjini.
Malarija vsako leto ubije več kot 600.000 ljudi, večinoma otroke, mlajše od petih let, v Afriki.
V podeželski vasi Kasese v zahodni Ugandi je bil izveden poskus, v katerega je bilo vključenih 400 mater in njihovih dojenčkov, starih približno šest mesecev. Polovica dojenčkov je uporabljala plenice, obdelane s permetrinom, lokalno znane kot »lesus«, druga polovica pa je uporabljala neobdelane navadne plenice, preprosto namočene v vodi, kot »lažno« sredstvo proti komarjem.
Raziskovalci so jih šest mesecev spremljali, da bi ugotovili, kateri dojenčki so zboleli za malarijo, in jim mesečno ponovno zdravili plenice.
Dojenčki, ki so bili poviti v tretirane plenice, so imeli za dve tretjini manjšo verjetnost, da bodo zboleli za malarijo. V tej skupini dojenčkov je bila incidenca malarije 0,73 na 100 dojenčkov na teden v primerjavi z 2,14 na 100 dojenčkov na teden v drugi skupini.
Neka mati, ki je bila prisotna na skupnostnem sestanku, kjer so razpravljali o rezultatih poskusa, je vstala in vsem povedala: »Imam pet otrok. To je prvič, da sem otroka nosila v obdelani plenici, in tudi prvič, da sem rodila otroka, ki še nikoli ni imel malarije.«
Edgar Mugma Mulogo, profesor javnega zdravja in vodilni raziskovalec na Univerzi za znanost in tehnologijo Mbalala v Ugandi, je dejal, da so ugotovitve "zelo vznemirljive" za vse.
»Pričakovali smo potencialne koristi, vendar smo bili resnično presenečeni, kako velike so se te koristi izkazale.«
Njegov soavtor, dr. Ross Boyce z Univerze v Severni Karolini v Chapel Hillu, je bil šokiran in dejal, da bi bilo treba poskus ponoviti, da bi dodatno potrdili rezultate. »Iskreno povedano, sprva nisem bil prepričan, da bo ta rezultat uspešen,« je dejal Boyce, »ampak zato izvajamo raziskave.«
Komarji, ki prenašajo malarijske parazite, se običajno hranijo ponoči, zato so mreže proti komarjem v preteklosti igrale ključno vlogo pri preprečevanju in nadzoru malarije.
Vendar pa vse pogosteje grizejo ljudi izven prometnih konic, na primer zvečer ali zgodaj zjutraj, kar je lahko prilagoditev na mreže proti komarjem.
Mulogo je dejal: »Pred spanjem, ko ste zunaj – zlasti na podeželju, kjer so kuhinje na prostem in ljudje lahko jedo zunaj – moramo najti tudi rešitev za preprečevanje ugrizov, ki lahko širijo malarijo.«
Dejal je, da so plenice v teh skupnostih vseprisotne in se uporabljajo ne le za nošenje dojenčkov, temveč tudi kot šali, rjuhe in predpasniki. Upa, da bi obdelane plenice lahko postale orodje v boju Ugande proti malariji. Opozoril je, da se je takšna potreba v skupnostih, ki sodelujejo v študiji, že pojavila.
Ugandski zdravstveni uradniki in vodja mednarodnega programa Svetovne zdravstvene organizacije za malarijo so izrazili zaskrbljenost glede študije. Študija bi lahko bila koristna za dojenčke, saj zaščitni učinek materinih protiteles postopoma izgine, pogosto še preden je otrok cepljen.
Ta študija temelji tudi na prejšnjih študijah o obdelavi šalov v afganistanskih begunskih taboriščih, ki so pokazale podoben uspeh. Smernice Svetovne zdravstvene organizacije že priznavajo zaščitni učinek oblačil, obdelanih s permetrinom, pri preprečevanju malarije.
Mulogo upa, da bo v prihodnosti začel lokalno proizvodnjo impregnirane folije za živila. »To bi bila odlična priložnost za razvoj lokalnega gospodarstva.«
Raziskovalci pravijo, da je pred široko uporabo potrebnih več korakov, vključno z dokazi o učinkovitosti metode v drugih okoljih.
Boyce je izjavil, da ima pesticid dober varnostni profil in da se v tekstilni industriji uporablja že vrsto let, tudi v ameriški vojski. S pesticidom se je prvič srečal med služenjem v Iraku.
Dojenčki, ki so bili poviti v plenice, obdelane s permetrinom, so imeli nekoliko večje tveganje za razvoj izpuščaja – 8,5 % oziroma 6 % – vendar so bili vsi primeri blagi in niso zahtevali izključitve iz študije. Boyce in Mulogo sta izjavila, da so potrebne nadaljnje raziskave za potrditev varnosti te metode, vendar njene koristi verjetno odtehtajo vsa tveganja.
Boyce upa, da bo preučil, ali bi lahko obdelava šolskih uniform zmanjšala tudi pojavnost malarije. Vendar je izjavil, da trenutno nima sredstev za naslednjo fazo raziskav.
Upa, da bo preprostost te metode pritegnila sponzorje. »Celo moja mama razume, kaj počnemo. Ne gre za kakšen poseben zaviralec fuzijskih beljakovin ali kaj podobnega. Preprosto smo vzeli tkivo, ga namočili in je zelo poceni,« je dejal.
Čas objave: 20. januar 2026