Alternativne metode zatiranja škodljivcev kot sredstvo za zaščito opraševalcev in pomembna vloga, ki jo imajo v ekosistemih in prehranskih sistemih

Nove raziskave o povezavi med smrtjo čebel in pesticidi podpirajo poziv k alternativnim metodam zatiranja škodljivcev. Glede na strokovno pregledano študijo raziskovalcev USC Dornsife, objavljeno v reviji Nature Sustainability, 43 %.
Medtem ko so dokazi o statusu najbolj znanih čebel, ki so jih v Ameriko prinesli evropski kolonisti v 17. stoletju, mešani, je upad domačih opraševalcev očiten. Glede na študijo neprofitnega Centra za biološko raznovrstnost iz leta 2017 je približno četrtina vrst divjih čebel "ogroženih in v vse večjem tveganju izumrtja", ki povezuje izgubo habitata in uporabo pesticidov s podnebnimi spremembami. Spremembe in urbanizacija veljajo za glavne grožnje.
Da bi bolje razumeli interakcije med pesticidi in avtohtonimi čebelami, so raziskovalci USC analizirali 178.589 opazovanj 1.081 vrst divjih čebel, pridobljenih iz muzejskih evidenc, okoljskih študij in družboslovnih podatkov ter javnih zemljišč in študij pesticidov na ravni okrožja. V primeru divjih čebel so raziskovalci ugotovili, da so "negativni vplivi pesticidov zelo razširjeni" in da je povečana uporaba neonikotinoidov in piretroidov, dveh pogostih pesticidov, "ključno gonilo sprememb v populacijah več sto vrst divjih čebel." “
Študija opozarja na alternativne metode zatiranja škodljivcev kot sredstvo za zaščito opraševalcev in pomembno vlogo, ki jo imajo v ekosistemih in prehranskih sistemih. Te alternative vključujejo uporabo naravnih sovražnikov za zmanjšanje populacije škodljivcev ter uporabo pasti in ovir pred uporabo pesticidov.
Nekatere študije kažejo, da je tekmovanje za čebelji cvetni prah škodljivo za avtohtone čebele, vendar nova študija USC ni našla omembe vredne povezave, pravi glavni avtor študije in profesorica bioloških znanosti ter kvantitativne in računalniške biologije USC Laura Laura Melissa Guzman priznava, da je potrebnih več raziskav za podporo temu.
"Čeprav so naši izračuni zapleteni, je večina prostorskih in časovnih podatkov približnih," je priznal Guzman v sporočilu za javnost univerze. "Načrtujemo izboljšati našo analizo in zapolniti vrzeli, kjer je to mogoče," so dodali raziskovalci.
Široka uporaba pesticidov je škodljiva tudi za ljudi. Agencija za varstvo okolja je ugotovila, da lahko nekateri pesticidi, zlasti organofosfati in karbamati, vplivajo na živčni sistem telesa, drugi pa na endokrini sistem. Glede na študijo iz leta 2017, ki jo je izvedel Center za vodne znanosti Ohio-Kentucky-Indiana, se v Združenih državah letno porabi približno 1 milijarda funtov pesticidov. Aprila je Consumer Reports objavil, da je ugotovil, da 20 % izdelkov v ZDA vsebuje nevarne pesticide.